Je kent ze vast wel: die collega’s waar je normaal liever niet eens oogcontact mee maakt tijdens de lunch. ‘Henk’ van IT bijvoorbeeld. Altijd vriendelijk, altijd aanwezig, maar als je hem iets vraagt, lijkt het alsof je een handleiding in het Chinees aan het lezen bent. Toch zijn dit soort mensen vaak verrassend leuk om mee te praten. Maar dan moet je wel weten hoe.
Zo leer je Henk pas écht kennen
Het geheim? Stel vragen die verder gaan dan het standaard ‘Alles goed?’ of ‘Hoe was je weekend?’ Want laten we eerlijk zijn, Henk antwoordt daarop vaak met ‘Goed, jij?’ en dan zit je daar een beetje ongemakkelijk te lachen en te wensen dat de lunch ineens een kwartier korter kan duren.
Toch zijn er genoeg vragen die ons Henk ineens interessant kunnen maken, zodat je bij al je volgende lunches het liefst naast hem gaat zitten. Vraag bijvoorbeeld een keer wat het meest bizarre is wat hij heeft meegemaakt op werk of wat hij was geworden als geld geen rol speelde. Na het vragen van ‘Wat is het raarste dat ooit kapot ging in IT en hoe heb jij dat gefixt?’, heb je waarschijnlijk goud in handen. Henk houdt dan niet meer op over zijn grootste passie.
Make it personal
Mocht je hem op een wat persoonlijker niveau willen leren kennen dan is een ‘zou je eerder bungeejumpen of skydiven?’ ook een lekkere gespreksstarter. ‘Wie zou jou spelen in een film over je leven?’ zegt meteen iets over het soort acteurs dat hij leuk vindt. Maar dan minder saai verwoord. Humor helpt sowieso. Voeg daarbij meteen een beetje zelfspot toe: ‘Oké, Henk, leg het me uit alsof ik vijf ben, want ik snap echt niets van IT (of voeg hier zijn expertise toe waar je écht geen verstand van hebt.’ Henk zal lachen (en waarschijnlijk stiekem ook genieten dat hij even de expert kan zijn).
Familieman unlocked
Een andere manier om Henk de oren van je kop te laten lullen: begin over zijn familie. Heb je weleens opgevangen dat hij twee kinderen heeft? Vraag naar een foto en krijg een hele serie van de geboorte tot nu. Ineens zie je Henk niet alleen meer als je IT-collega, maar ook als trotse vader. Zo heb je binnen no-time een band opgebouwd met de beste man.
Het belangrijkste: wees nieuwsgierig, maar blijf relaxed. Het gaat niet om een interview, het gaat om een echt gesprek. Met een paar slimme vragen en een lekker grapje tussendoor ontdek je dat Henk die stille IT’er misschien wel de grappigste collega van allemaal is.
Dus volgende keer dat Henk langsloopt: adem diep in, gooi één van deze vragen in de groep, en kijk hoe je plotseling een gesprek hebt dat wél leuk is.
Lees nog meer blogs over carrière
